BCNランキング: ニコン、F6とFM10を残しフィルムカメラから事実上の撤退、デジカメに注力
ニコン(刈谷道郎社長)は1月11日、フィルムカメラ事業を大幅に縮小すると発表した。フィルムカメラ本体、マニュアルフォーカス交換レンズ、アクセサリー類の一部製品を除き生産を中止し、在庫がなくなり次第販売を終了する。フィルムカメラの需要が縮小する一方、拡大するデジタルカメラ市場で「市場の見通しに沿った経営判断」(ニコン広報部)として、デジタルカメラ事業に経営資源を集中する。
フィルムカメラ事業で生産を継続するのは、同社のフラッグシップモデル「F6」と入門機マニュアル一眼レフカメラ「FM10」の2機種のみ。マニュアル交換レンズも「AI ニッコール 20mm F2.8S」「AI ニッコール 24mm F2.8S」「AI ニッコール 28mm F2.8S」「AI ニッコール 35mm F1.4S」「AI ニッコール 50mm F1.2S」「AI ニッコール 50mm F1.4S」「AI マイクロニッコール 55mm F2.8S」「AI マイクロニッコール 105mm F2.8S」「PC マイクロニッコール 85mm F2.8D」の9種類を除き生産を中止する。大判カメラ用レンズ、引伸し用レンズも生産を終了する。
同社のフィルム一眼レフの販売台数は01年3月期は108万台だったが、05年3月には24万台、06年3月期は14万台まで落ち込む見通し。一方、デジタル一眼レフカメラは03年3月期の15万台から05年3月期には105万台と大幅に拡大している。
このニュース、メッセンジャーで友人Yが教えてくれた。その後、彼は「ニコンのデジタル一眼買ってくる」と言い残して外出して行ったのであった( ´∀`)
ついにあのニコンが・・・という感じだなー。ニコンといえば、見方によってはキャノン以上に日本を代表するカメラ・メーカーだ。FMを残すっていうのが何ともニコンらしいというか、義理がたいというか。
この前旅行に行った時、バルセロナのサグラダ・ファミリアとかメジャーな観光地にも行ったんだけど、観光客が持ってるのはほとんどデジカメで、フィルム・カメラ持ってる人なんてほとんど見なかったもんな。日本人ほど新技術に飛びつくとは思えないヨーロッパ人でこれ。世の中で必要とされるフィルム・カメラの総数はどんどん減少していくものと思われる。一方で、しっかり作られたフィルム・カメラの寿命はとても長く、特にマニュアル・フォーカスのカメラなんて一生モンで使えると思われるし(交換部品が存在する事は前提になるけれども)、今さら陳腐化もほぼ無いし、中古カメラの流通は昔から結構しっかりしてるし、今はネット・オークションもあるし、あれやこれやで、メーカーが世の中に対して新品のフィルム・カメラを供給する必要性はもうほとんど無いんだろうね。
フィルムからデジタルへの急激なシフトが起きているのは当然といえば当然。今さらながらデジタル写真のアドバンテージを考えてみると、フィルム不要、現像不要、メモリー・カードは何度でも再利用可能でランニング・コストが低い。撮影後すぐに画像が確認できるし、ヒストグラムで露出の当たり具合も一目瞭然で大失敗が無い。ひとコマごとに感度も色温度設定も変えれる。フィルムで地光で夜間・室内の写真撮ろうと思ったらそれはもう大騒ぎだけど、デジタルなら実に簡単。
画質に関していうと、昔のデジタル写真はかなり厳しいものがあったけど、今は追いついたというか、逆転したと言ってもいいかもしれない。解像度に関しては、フィルムの画像はランダムに散らばった粒子の集合でデジタル画像は格子状に配列されたピクセルの集合なので、単純な比較は難しいのだけど、まあ腰だめの数字としては5メガ~8メガ・ピクセルくらいでデジタル画像と35mmフィルム画像が均衡するんじゃないだろうか。これくらいの解像度は今やロー・エンドのコンパクト・デジカメの数字である。高級機は10メガ・ピクセルを超えるものが目白押し。ラティテュードに関してはJPEG記録だとかなり狭くて、フィルムで言えばポジに近い感じだけど、その場で当たりを確認できることで補えるし、RAWで撮る手もある。
デジカメが長い事フィルムの後塵を拝していた項目は、カメラの起動時間とかシャッターのタイムラグとか連写性能とか。この辺はまだ問題無しとも言えない部分があるけど、ここ数年でかなりの進歩があった。
もっとソフトな話で、人々と写真の「つき合い」みたいなことを考えてみると、一般的にはデジカメの普及で「つき合い」の質は大幅に向上したとおれは考える。銀塩写真とちゃんと「つき合う」には暗室技術を習得したり、ラボマンと馴染みになったり、それはもう大変である。極々普通の人はラボ任せでサービス版プリントを作ってアルバムに収めてそれでおしまいだった。デジタル写真の普及でフォトショップ等のソフトで画像とニラメッコし、インクジェット・プリンターで納得行くまでプリントを繰返したり、あるいは写真をサーバーにアップしてネット経由で友人・知人と共有したり、不特定多数の人に見せたりといったことが一般的になった。